De Robynne K. Chutkan, MD, FASGE Professor assistente de medicina, fundador e diretor médico do Georgetown University Hospital, Digestive Center for Women
O intestino com vazamento pode ser um diagnóstico difícil de estabelecer por uma série de razões: está associado a uma ampla gama de sintomas aparentemente desconexos; tem muitas causas diferentes; não há nenhum teste específico para confirmá-lo; e as evidências que o ligam a outras condições podem ser obscuras. Como resultado, há uma boa dose de ceticismo na comunidade médica convencional sobre a legitimidade do intestino permeável como diagnóstico. Mas à medida que aumenta a evidência de que esta é realmente uma condição real e reconhecível, as opiniões estão mudando lentamente. Isso é uma coisa boa, porque intestino permeável provavelmente emergirá como um dos conceitos médicos mais significativos de nosso tempo.
Como o intestino furado afeta você
Nosso revestimento digestivo tem uma importante função de barreira. É como uma rede com orifícios muito pequenos que permite a passagem apenas de certas substâncias pequenas o suficiente, ao mesmo tempo que impede a entrada de partículas indesejáveis maiores. Com o intestino solto, também conhecido como permeabilidade intestinal aumentada, a rede fica danificada, resultando em orifícios maiores que permitem que mais coisas passem que normalmente não poderiam.
A função de barreira fica comprometida, de modo que bactérias, vírus, partículas de alimentos não digeridos e produtos de resíduos tóxicos podem vazar de dentro de seus intestinos através do revestimento digestivo danificado em sua corrente sanguínea, onde são transportados por todo o corpo e podem ativar seu sistema imunológico reagir. O resultado final é a inflamação em várias partes do corpo, levando a uma ampla variedade de sintomas, como inchaço, cólicas, fadiga, sensibilidade alimentar, rubor, articulações doloridas, dor de cabeça e erupções cutâneas.
Com o intestino solto, não apenas o revestimento digestivo fica mais poroso e menos seletivo sobre o que pode entrar, mas a absorção normal também pode ser afetada. As deficiências nutricionais podem se desenvolver como resultado de danos às vilosidades - as projeções em forma de dedo no intestino delgado que são responsáveis pela absorção de nutrientes.
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Múltiplas sensibilidades alimentares são outra marca registrada do intestino permeável, porque partículas parcialmente digeridas de proteína e gordura podem vazar através da parede intestinal para a corrente sanguínea e causar uma resposta alérgica. O aumento da permeabilidade intestinal pode causar ou agravar uma série de outras condições, incluindo doença celíaca, doença inflamatória intestinal (IBD, que inclui doença de Crohn e colite ulcerosa), síndrome do intestino irritável (IBS), artrite, psoríase, eczema e asma.
Então, o que causa o aumento da permeabilidade intestinal? Ainda há muito a ser aprendido, mas dieta, estresse crônico, certos medicamentos e desequilíbrio bacteriano parecem desempenhar papéis importantes. Comer uma dieta rica em açúcar refinado pode levar ao crescimento excessivo de espécies de levedura, o que tem sido associado ao intestino permeável. Conservantes e produtos químicos em alimentos processados podem danificar o revestimento interno, assim como o consumo de glúten - uma proteína encontrada no trigo, centeio e cevada.
O estresse crônico pode levar a um sistema imunológico enfraquecido, afetando sua capacidade de combater bactérias e vírus invasores e piorando os sintomas de intestino permeável. Medicamentos como aspirina e antiinflamatórios não esteróides (AINEs), que podem danificar o revestimento do intestino, assim como antibióticos que matam as bactérias benéficas essenciais, também estão associados ao aumento da permeabilidade intestinal. Na verdade, um desequilíbrio entre espécies benéficas e prejudiciais em seu intestino, chamado disbiose, é uma das principais teorias sobre o que causa o aumento da permeabilidade intestinal. O consumo excessivo de álcool, infecção por parasitas, radiação e quimioterapia podem danificar o revestimento do intestino e também são fatores de risco.
Além de inchaço e problemas digestivos, muitos dos pacientes que atendo com intestino gotejante têm uma combinação de outros sintomas, como alergias alimentares, infecções crônicas dos seios da face, dores nas articulações, fadiga, névoa do cérebro ou erupções cutâneas inexplicáveis. Normalmente, eles consultaram vários médicos para tentar entender seus sintomas, e os testes convencionais e estudos de imagem não foram reveladores. Pode haver uma sensação de desesperança e desespero, porque os sintomas parecem não estar relacionados.
Quando você pensa em intestino permeável não tanto como uma doença, mas como um mecanismo pelo qual uma série de condições diferentes podem se desenvolver, começa a fazer sentido. Um intestino gotejante é o caminho pelo qual as toxinas entram no corpo através do trato gastrointestinal e criam todos os tipos de caos, uma vez que entram, uma espécie de penetras que escapam pela segurança e continuam bagunçando o local.
Quais testes estão disponíveis para Leaky Gut?
Vazamento intestinal é um diagnóstico clínico e, embora não haja nenhum teste específico que possa dizer com 100% de certeza que você tem, um Teste de Permeabilidade Intestinal positivo está fortemente associado à doença. Este teste mede a capacidade de duas moléculas de açúcar não metabolizadas - manitol e lactulose - passarem pelo revestimento digestivo.
O manitol é uma pequena molécula que normalmente passa facilmente e serve como um marcador de quão bem os nutrientes estão sendo absorvidos. A lactulose é uma molécula maior que normalmente não passa muito bem e serve como um marcador para saber se há grandes orifícios no revestimento. Para realizar o teste, o paciente mistura quantidades pré-medidas de lactulose e manitol e bebe. O teste mede a quantidade de lactulose e manitol recuperada em uma amostra de urina de 6 horas.
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Níveis baixos de manitol e lactulose indicam má absorção. Níveis elevados de lactulose e manitol sugerem aumento geral da permeabilidade intestinal, consistente com intestino solto. A permeabilidade à lactulose pode ser aumentada, sugerindo intestino permeável, enquanto a permeabilidade ao manitol pode estar diminuída, sugerindo má absorção de moléculas pequenas. A proporção lactulose / manitol é um valor útil; uma proporção elevada indica que o tamanho efetivo dos poros do revestimento intestinal aumentou, permitindo que moléculas maiores e possivelmente prejudiciais tenham acesso ao corpo.
Existem soluções?
Não há cura milagrosa para o tratamento do intestino gotejante, mas há coisas que você pode fazer se estiver sofrendo disso que podem ajudar a curar a inflamação e restaurar a integridade do revestimento intestinal.
Uma dieta antiinflamatória que elimina açúcares refinados, laticínios, glúten, álcool e adoçantes artificiais - alguns dos maiores agressores quando se trata de inflamação - pode ser muito útil. Consumir muitos ácidos graxos essenciais antiinflamatórios em peixes e nozes, e encher-se de vegetais de folhas verdes, alimentos ricos em fibras e fermentados que ajudam a promover o crescimento de bactérias boas também é crucial.
Um probiótico robusto que contém grandes quantidades de bactérias benéficas pode ajudar a curar um revestimento intestinal danificado, restaurando o equilíbrio da flora intestinal.
Suplementos como a glutamina foram mostrados em alguns estudos para ajudar com lesões intestinais após a quimioterapia e radiação e podem ser benéficos no intestino gotejante.
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A maioria das pessoas notará melhora em 6 semanas, embora possa levar vários meses e até anos para curar um revestimento intestinal danificado em casos extremos de intestino solto. Como ainda estamos aprendendo sobre intestino permeável, muitas das diretrizes de tratamento são extraídas mais de observações anedóticas do que de estudos científicos rigorosos. Mas são recomendações sensatas que podem levar a melhorias em sua saúde geral, independentemente de você ter aumentado a permeabilidade intestinal ou não.
O intestino solto é um daqueles diagnósticos que preenche a lacuna entre a medicina convencional e alternativa, entre o que podemos ver e tocar e o que podemos sentir em nossos corpos. Recuso-me a acreditar que as centenas de pacientes que atendo em meu consultório com queixas incomuns e aparentemente não relacionadas são loucos ou apenas estressados.
Acredito neles quando dizem que sentem que estão sendo envenenados ou que pensam que há uma conexão entre todos os seus sintomas, embora não saibam o que é. Meu palpite é que, à medida que nosso conhecimento aumenta, as teorias por trás do intestino permeável se tornarão a base para muitas doenças amplamente prevalentes em nossa sociedade, e milhões de pessoas estarão em uma posição melhor para encontrar alívio para seu sofrimento.
