Se sentir inchaço, fadiga ou dor nas articulações, você pode ser um dos milhões de americanos que sofrem de doença celíaca.
Mais de 3 milhões de americanos estão sofrendo de uma epidemia oculta; se você é afetado por inchaço, fadiga ou dor nas articulações, a doença celíaca pode ser a responsável. A doença celíaca pode causar estragos em seu corpo e até predispor a doenças hepáticas ou câncer.
Pior ainda, esse distúrbio é comumente diagnosticado ou não reconhecido pelos médicos. Mas existem sinais e sintomas críticos que você pode observar se estiver preocupado em estar em risco. Uma dieta sem glúten pode ser a resposta às suas orações - e mesmo se você for tolerante ao glúten, eliminá-lo pode ajudá-lo a perder peso.
Glúten: o que é e onde encontrar
A doença celíaca é um distúrbio digestivo que impede o intestino de absorver nutrientes de maneira adequada. Isso ocorre porque as pessoas com doença celíaca não toleram o glúten, uma proteína comumente encontrada no trigo e outros grãos, como centeio e cevada. O glúten dá ao pão sua textura elástica e é até usado em produtos como comprimidos e tratamentos de beleza. O glúten também pode se esconder em outros alimentos e produtos alimentícios, como pedaços de bacon, queijo azul, cerveja, café aromatizado, alcaçuz e molho de soja.
O que acontece quando você ingere glúten
Se você tem doença celíaca e ingere essa proteína, seu sistema imunológico responde liberando anticorpos que danificam ou destroem as vilosidades intestinais - parte da arquitetura fina do intestino delgado. Normalmente, seu intestino delgado é como um tapete de pelúcia forrado com vilosidades semelhantes a dedos que absorvem nutrientes essenciais dos alimentos. Quando você tem doença celíaca, essas vilosidades se achatam e o tapete intestinal se parece mais com um piso de madeira; e você não pode mais absorver nutrientes adequadamente. Isso leva à desnutrição, não importa o quanto você coma. Existe uma diferença entre intolerância ao glúten e doença celíaca; A intolerância ao glúten geralmente não causa o mesmo tipo de dano intestinal, mas leva a sintomas abdominais desconfortáveis com a ingestão de glúten.
Sintomas da doença celíaca
Os sintomas podem ser difíceis de identificar, mas as queixas gerais mais comuns são dor abdominal, distensão abdominal e diarreia intermitente. Às vezes, as pessoas com doença celíaca não apresentam sintomas abdominais e, em vez disso, apresentam queixas que incluem irritabilidade, dores nas articulações, cãibras musculares, feridas na boca, formigamento nos pés ou até mesmo uma erupção na pele chamada dermatite herpetiforme - uma doença cutânea com bolhas e coceira causada pela intolerância ao glúten.
O tratamento para essa erupção, assim como para outros sintomas da doença celíaca, é manter uma dieta sem glúten. A chave é chegar ao diagnóstico correto. A doença celíaca pode ser um diagnóstico complicado porque esse distúrbio simula outras condições, como SII, úlceras, doença de Crohn e anemia.
Os pesquisadores agora acreditam que a doença celíaca pode ser mais comum nos Estados Unidos do que se pensava, especialmente devido à alta taxa de diagnósticos incorretos. Agora existem exames de sangue confiáveis para ajudar o médico a determinar se você sofre de doença celíaca. Como o celíaco é uma doença auto-imune, os celíacos apresentam níveis anormalmente elevados de certos anticorpos (anti-gliadina, anti-endomísio e anti-transglutaminase tecidual). Seu médico pode testar esses níveis de anticorpos e pode confirmar o diagnóstico com uma amostra de tecido endoscópico (que envolve o uso de uma pequena câmera para observar o revestimento dos intestinos).
Se você tem doença celíaca, uma dieta sem glúten é a chave para o alívio, porque atualmente não há cura. Os principais alimentos a evitar são:
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- Pão, bolachas
- Cereal
- Massa
- Biscoitos, bolos e tortas
- Molhos / molhos com farinha
Certos tipos de grãos, como amaranto, trigo sarraceno e quinua, não contêm glúten: mas certifique-se de que o rótulo diz sem glúten porque a contaminação cruzada pode ocorrer facilmente se esses produtos forem fabricados nas mesmas fábricas ou ambientes dos grãos de glúten.
Os alimentos que geralmente são seguros para pessoas com doença celíaca incluem:
- Frutas e vegetais
- Carnes, peixes e aves (não ralados)
- A maioria dos laticínios
- Farinhas sem glúten (arroz, soja, milho, batata)
- Batatas
À medida que aumenta a conscientização sobre a doença celíaca em todo o país, mais e mais fabricantes estão oferecendo produtos sem glúten. Um nutricionista registrado também pode ajudá-lo a aprender a identificar alimentos sem glúten.
Se você acidentalmente consumir glúten, pode ter diarreia ou cólicas estomacais, porque mesmo pequenas quantidades de glúten podem causar danos. A chave é aprender a ler os rótulos dos alimentos e eliminar os alimentos com glúten. Uma dieta sem G geralmente leva à recuperação total para a maioria dos pacientes.
Para mais informações sobre a doença celíaca, visite o site oficial do Celiac Disease Foundation e comprar o livro do Dr. Peter Green, Doença celíaca: uma epidemia oculta .
