Por Eliza Kingsford, MA, Diretora de Serviços Clínicos da LPC, Wellspring em Estrutura da Casa
O transtorno da compulsão alimentar periódica (TCAP) é categorizado por alguns fatores definidores. O primeiro é o consumo de grandes quantidades de alimentos em períodos discretos de tempo. Grandes quantidades podem ser um tanto subjetivas, entretanto; pense nisso como uma quantidade consideravelmente maior do que a maioria das pessoas comeria em um período de tempo semelhante nas mesmas circunstâncias. Em segundo lugar, o BED é caracterizado por uma pessoa que sente uma perda de controle ao comer. Freqüentemente, eles relatam que se sentem incapazes de parar, mesmo que desejem. Muitas pessoas descrevem que começaram a comer e depois perderam a noção de tempo e lugar, sentindo-se “zoneadas” ou desconectadas da experiência. Terceiro, as pessoas que sofrem de TCAP experimentam uma sensação avassaladora de vergonha e / ou culpa após a farra. Muitas vezes, a pessoa vai comer em particular devido à vergonha que sente por seus comportamentos. Depressão, culpa, constrangimento e repulsa são todos sentimentos comuns associados a comportamentos de compulsão alimentar.
Outros fatores geralmente estão presentes no BED. São coisas como comer mais rápido do que a maioria das pessoas, com um senso de urgência desnecessário; e comer sem sentir fome física e muito além do ponto de se sentir confortavelmente satisfeito. Além disso, comer até sentir-se mal fisicamente pela quantidade de alimentos consumidos.
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Eu pensei que as pessoas com transtornos alimentares estavam abaixo do peso?
A noção de que as pessoas que lutam contra um distúrbio alimentar estão abaixo do peso é em grande parte um mito. Na verdade, o único transtorno alimentar que ainda classifica o peso como critério é a anorexia nervosa. Ao contrário da crença popular, embora o número na escala muitas vezes se transforme na obsessão ou fixação de alguém com um transtorno alimentar, os verdadeiros problemas estão fora do peso. Muitas pessoas que sofrem de bulimia nervosa, TCAP ou excessos emocionais graves são, na verdade, categorizadas como com sobrepeso e obesas.
Às vezes como até ficar empanturrado. Isso é uma farra?
Todos nós já passamos por essas experiências em nossas vidas: sua mãe prepara o melhor jantar caseiro para sua viagem para casa e você come demais até sentir 'enjôo'. Ou você sai para um grande jantar de comemoração e come todos os cinco pratos, deixando-o se sentindo “recheado” e desconfortável. Embora esse comportamento ainda não seja recomendado, ele não o coloca automaticamente na categoria de comedores compulsivos. Se você perguntar à maioria das pessoas sobre esse comportamento, elas vão explicar que foi um evento isolado. Muitas vezes a pessoa ficava tão desconfortável fisicamente que a ideia de comer novamente em breve era indesejável.
Alguém que realmente sofre de TCAP se envolverá neste tipo de comportamento pelo menos duas vezes por semana por um período de pelo menos seis meses. A qualidade clara e definidora de alguém que sofre de TCAP versus alguém que tem uma tendência doentia de comer demais às vezes é a angústia marcante que sentem durante e após a compulsão. Os comedores compulsivos sentem culpa, vergonha, depressão e nojo às vezes durante e sempre após uma compulsão. Essa angústia é diferente de simplesmente sentir que gostaria de não ter comido muito; é uma emoção poderosa e debilitante que perpetua o ciclo da compulsão.
O que é um exemplo de gatilho emocional?
Os gatilhos emocionais variam de pessoa para pessoa. É importante entender que todo mundo tem gatilhos emocionais. Pense na sensação de calor que você sente quando come um cachorro-quente em um jogo de beisebol, porque costumava fazer isso com seu avô quando era pequeno. É quando uma experiência ou evento o lembra de algo em seu passado e você imediatamente sente os sentimentos que sentiu no passado, favoráveis ou desfavoráveis. Muitas vezes, nem mesmo conectamos as emoções que sentimos ao evento.
Um exemplo de gatilho emocional pode ser quando você sente o cheiro de biscoitos frescos assando no forno e automaticamente sente uma sensação de nostalgia. Isso ocorre porque sua avó costumava cozinhá-los para você quando você era criança. Você pode sentir saudade, mas a imagem da sua avó pode ou não vir à sua mente. Um exemplo de gatilho desfavorável pode ser quando seu chefe critica sua proposta e você se sente imediatamente na defensiva e atacado por ele. Isso porque seu pai criticava abertamente seu dever de casa e nunca elogiava você por fazê-lo bem. No entanto, quando seu chefe o critica, você não pensa automaticamente em seu pai. É aqui que os gatilhos emocionais ficam complicados - sentir uma emoção conectada a algo, mas não ter um caminho claro para explicar por que você se sente assim.
Nem sempre temos uma noção do que está por trás de nossos gatilhos emocionais. Para alguns, isso se torna muito problemático e eles procuram a comida como conforto ou como um mecanismo de enfrentamento para ajudar a lidar com as emoções que não entendem. Alguns vão buscar comida para “entorpecer” os sentimentos, de modo que não experimentem a dor. Alguns procuram comida para confortar ativamente os sentimentos indesejados. De qualquer forma, o uso da comida como mecanismo de enfrentamento torna-se uma forma de lidar com as emoções indesejáveis.
O que posso fazer por alguém que luta contra a compulsão alimentar? Como eles mudam?
Idealmente, se alguém vier até você para obter ajuda com o TCAP, você deseja que eles se sintam à vontade para procurar tratamento. Assim como outros transtornos alimentares, o TCAP pode ser gravemente debilitante. Isso é especialmente verdadeiro se essa pessoa ficar com sobrepeso ou obesidade devido à compulsão alimentar, pois isso acarreta um conjunto totalmente diferente de complicações. Certos centros residenciais de tratamento têm programas projetados especificamente para o TCAP que tratam simultaneamente o transtorno alimentar e quaisquer problemas de peso. Esta é a opção ideal.
Compreensivelmente, o tratamento residencial nem sempre é uma opção para todos. Se for esse o caso, a mudança ainda é possível. Será necessário um foco consistente e compromisso para mudar comportamentos problemáticos, mas ainda é possível.
Primeiro, seu ente querido precisa ser honesto consigo mesmo e com as pessoas ao seu redor, percebendo que há um problema. Um dos hábitos que os comedores compulsivos adquirem é comer em particular e ocultar qualquer alimentação anormal de seus entes queridos e de seu grupo de apoio. Isso se deve em grande parte ao sentimento de vergonha de seu comportamento, mas também permite que eles continuem com o comportamento sem serem questionados ou julgados. Será necessário um ato de coragem, mas se você conseguir fazer a pessoa admitir que há um problema e concordar em ser responsabilizada por suas ações, esse pode ser um primeiro passo muito importante.
Outro passo seria praticar a alimentação consciente. Comer atentamente não é uma prática fácil e requer atenção ativa para o problema e suas soluções. Inclui estar ciente de seus padrões e comportamentos alimentares.
Pergunte ao seu amado:
- Eles comem apenas em determinados horários?
- Existem certos alimentos que são particularmente estimulantes para eles?
- Existem certas situações que eles sabem que podem levá-los a um estado de farra?
Não podemos mudar nossos padrões até que tomemos consciência deles. Praticar estar atento pode incluir prestar atenção às dicas de fome física versus dicas de fome emocional (que podem ser quase indetectáveis para alguém que sofre de TCAP). Uma vez que alguém tenha um bom controle sobre seus padrões e quais são seus gatilhos, pode começar a fazer pequenas mudanças no problema maior.
Prática e responsabilidade seriam o terceiro passo a ser dado. Uma vez que seu ente querido é mais responsável por suas ações e mais consciente de seu comportamento, ele pode começar a tomar medidas para fazer mudanças. Tente fazer com que eles mantenham um diário alimentar. Isso não apenas os ajuda a aprender sobre seus hábitos nutricionais, mas também os responsabiliza por quais escolhas alimentares estão fazendo e em que quantidades. Se eles estiverem atentos aos seus gatilhos emocionais, peça-lhes que tentem praticar um mecanismo de enfrentamento diferente, em vez de buscar comida, como levar o cachorro para passear, tomar banho, ler um livro ou revista favorita ou qualquer coisa que lhes importe fora do gatilho emocional.
Todas essas etapas são simples de entender, mas não fáceis de implementar para alguém que está lutando contra o TCAP. No mínimo, recomenda-se a ajuda de um terapeuta profissional com experiência em transtornos alimentares.
