Por Joel A. Aronowitz, MD Professor Clínico de Cirurgia Plástica USC Keck Escola de Medicina Cedars Sinai Medical Center University Stem Cell Center
Nosso tecido adiposo contém muito mais do que apenas gordura. É sabido há muitos anos que a gordura que torna nosso jeans apertado e a pele solta contém um grande número de pequenas células com potencial para se transformar em muitos tipos de tecido e desempenhar um papel central na cura e regeneração. Porém, só recentemente os médicos foram capazes de aplicar esses empolgantes resultados laboratoriais para ajudar os pacientes na prática clínica.
Um estudo em andamento por médicos da Breast Preservation Foundation em Los Angeles exemplifica essa nova tendência no uso clínico de células-tronco derivadas do tecido adiposo. As mulheres no estudo podem usar suas próprias células-tronco para regenerar suas mamas danificadas por uma cirurgia anterior e até mesmo por radiação para tratar o câncer de mama.
O tratamento do câncer de mama geralmente envolve a remoção do tumor em si, juntamente com toda ou parte da mama normal circundante, para garantir que a remoção completa seja realizada. Após a cirurgia, a mama é frequentemente tratada com radiação, o que a reduz ainda mais e transforma o tecido mamário macio em uma textura dura e amadeirada. Durante anos, as únicas opções disponíveis para reconstruir a mama eram procedimentos de retalho altamente invasivos, como o lat dorsi ou retalhos TRAM ou um implante. Os retalhos requerem uma cicatriz no local doador e cicatrização prolongada, e os implantes estão associados aos problemas de qualquer corpo estranho grande. Eles são especialmente problemáticos após o tratamento de radiação.
O tratamento com células-tronco tem a vantagem de produzir um crescimento natural do tecido adiposo no seio, dando-lhe uma aparência macia e natural, usando a própria gordura da mulher armazenada no abdômen, quadris e coxas. O estudo de Los Angeles usa gordura colhida com lipoaspiração do quadril, abdômen ou coxas. A gordura, geralmente de 400 a 600 cc, é tratada em um laboratório biológico especial bem na sala de cirurgia para isolar as células-tronco minúsculas das células adipócitas maduras maiores (gordura) e outros componentes do lipoaspirado (obtido durante a lipoaspiração). O processo leva cerca de 1,5 horas enquanto o paciente permanece na sala de cirurgia. O processo tedioso envolve uma série complexa de lavagens e centrifugações de alta velocidade, mas nenhum produto químico ou fator de crescimento adicional é adicionado para alterar a biologia ou genética das células.
Quase um milhão de células, em média, são isoladas de cada gota de 1 cc de gordura da lipoaspiração. As células-tronco são então adicionadas a lipoaspirado adicional para injetar na mama desfigurada. Os enxertos de gordura aprimorados com células-tronco são colocados com uma agulha cega e oca em pequenas alíquotas, de forma que nenhuma cicatriz cirúrgica seja colocada nas mamas tratadas. A cicatrização pós-operatória geralmente se limita ao inchaço e hematomas na mama e na área de colheita da lipoaspiração. Os pacientes geralmente se queixam de mais desconforto nas áreas de lipoaspiração do que na mama tratada. Claro, ninguém reclama da melhora do contorno dos quadris e abdômen que vem com a lipoaspiração necessária; é um bônus adicional.
A melhora no tamanho dos seios é imediata, mas a melhora na qualidade da pele e a regeneração ou crescimento da gordura leva cerca de 3 a 6 meses, pois as células de gordura maiores que não sobrevivem ao processo de transferência são substituídas por novo tecido regenerado por um grande número de células-tronco minúsculas. A melhora na textura, qualidade e cor da pele da mama danificada por cirurgia e radiação começa imediatamente e começa a se manifestar clinicamente em cerca de 2 meses.
Mulheres que tiveram uma mama danificada pelo tratamento do câncer de mama, especialmente mastectomia e radiação, geralmente são boas candidatas para esse tratamento. O estudo requer um período de espera após o tratamento do câncer, mas alguns médicos acham que em breve o tratamento será oferecido em conjunto com o tratamento do câncer, pois não há evidências de que as células-tronco derivadas da gordura normal interfiram no tratamento. As mulheres que procuram uma alternativa ao aumento dos seios com implantes ficarão felizes em saber que essa opção também está disponível para elas. O enxerto de gordura aprimorado com células-tronco pode produzir cerca de 1 a 2 xícaras de aumento em média e pode ser repetido a cada 3-4 meses, desde que haja gordura doadora suficiente disponível.
